みなさん、こんにちは。美容食スペシャリストの飯野耀子です。食材の持つ力を知ってもらって体の内側からキレイになる方法をご紹介する「キレイの食育」。第12回のテーマはクランベリー。感謝祭に欠かせない赤くてかわいいベリーはアンチエイジングから虫歯予防まで幅広く活躍するつわものでした。

ここ近年、スーパーなどでもドライクランベリーやクランベリージュースなど日本でもクランベリーは手に入れられるようになりましたね。かつてはクランベリーという名前よりもつるこけももという名前で実際に食べるというよりも、絵本の中で親しむ果物でした。そんなクランベリーの持つ効能として昨今、大変注目されているのがベリー類の中でも断トツの力を発揮している活性酸素吸収能力。活性酸素の量が少なければ少ないほど体の酸化は抑制されますから、その力が大きいということはそれだけアンチエイジング効果を期待できる食材だということ。抗酸化という意味ではクランベリーにはポリフェノール以外にビタミンCも多く含まれていますので男性はもちろんのこと、いつまでも美しくいたいと望む女性にとっては大変心強い味方であるといえます。

また胃潰瘍になる人が多い日本人にとってもクランベリーには嬉しい効果が。クランベリーは胃潰瘍の原因になるといわれているピロリ菌（正式にはヘリコバクター・ピロリ菌）の増加を抑制したり、胃の細胞につくのを阻害する力があるんです。日本人の約半分がこのピロリ菌を感染しているというのですから予防、改善いずれの理由を以ってもクランベリーを食べない理由はありませんね。こんなにかわいくて美味しい薬（？）があるとは、クランベリーについては格言も例外で「良薬は口に甘し」。

更にクランベリーには虫歯の原因になる歯垢を歯につきにくくしたり、虫歯菌を抑制する力まであるとのこと。

肌によし、歯によしとこれだけでも嬉しいのに更に更にクランベリーには女性に嬉しい効果があります。まず女性がなりやすいといわれる膀胱炎。なかなか話題に上らない病気なのでそんなになっている人がいると思われていない病気ですが蓋をあければ結構悩んでいる女性が多い病気です。特におトイレを我慢しがちな人は要注意ですよ。また膀胱炎という病気、とんでもない時になりがちだということも覚えておいてください。なんとハネムーンの時にかかる人が多いのだそうです。これは結婚式などで疲労がかさなり免疫力が下がった状態で旅行にいくことで発症してしまうとのこと。せっかくのハネムーンに膀胱炎ではいくら結婚式で「病める時も...」と誓ったからといってもムードもテンションも下がってしまいますよね。そんなことにならないためにも普段からクランベリーを食べておけば大丈夫。更に女性ホルモンのバランスをとってくれたり、体内周期を調えてくれる効果もありますし、血液サラサラ効果による月経痛の緩和なども期待できます。

このようにクランベリーは「女性を幸せにするマルチサプリ」といっても過言ではない食材。ぜひこれを読んだらすぐにクランベリーを食べてくださいね。（因みに私はジンに氷砂糖とドライクランベリーを漬けたクランベリー酒を作ってナイトキャップにしています）