厳しい残暑がようやく落ち着き、少しずつ秋の気配が感じられるようになった2012年９月下旬、世界の有名シェフたちで構成されるＧ９が揃って来日していたのをご存知でしょうか。
Ｇ９は、社会における料理の果たすべき使命と可能性を追及するため2010年に発足しました。スペインのフェラン・アドリアシェフを委員長に、料理先進国９カ国の各代表が国際会議を年１回のペースで開催し、世界に向けてメッセージを発信してきました。Ｇ９メンバーの多くは『世界のベストレストラン』上位に名を連ねる有名シェフのため、彼らが発信する食のメッセージは世界的にも注目されています。
2011年にはペルーのリマで第２回目を開催。エコロジー、サステナビリティ、バイオダイバーシティを世界的課題とする共同声明を採択したこの会議において、第３回開催場所が日本に決定します。Ｇ９日本代表である服部栄養専門学校の服部幸應理事長によると、これはＧ９メンバーたちの強い希望によるものだったとか。
「次は絶対に日本でやろう、自分たちも被災地の復興支援に協力したいってみんなが言ってくれたんですよ。私が『日本に来てくれ』とお願いしたわけじゃない。食を通した復興支援に、みんなとても積極的でした」（服部理事長）

そして１年後の2012年９月22日、約束通りにＧ９メンバーは被災地に立っていました。まず一行は宮城県名取市閖上地区を訪問。ガレキこそ撤去されているものの、津波によってすべてが流された大地を目の当たりにするＧ９メンバーの表情は真剣そのものでした。その後は仙台市のホテル会場で被災地の生産者や加工業者らと交流。岩手、宮城、福島３県から18団体が出展した各ブースで、世界的シェフたちは説明を聞きながらしっかりと味見していきます。
「これまで私は『どんな料理が一番美味しいか』と聞かれれば、いつも『日本料理だ』と答えてきた。これからは言葉より行動で東北地方の生産者を支えたい」（Ｇ９スペイン代表：フェラン・アドリア）
「日本の食材は素晴らしい。それは震災後も変わらないというメッセージを世界に発信する」（Ｇ９ペルー代表：ガストン・アクリオ）
Ｇ９メンバーがそれぞれのレストランで募った義援金100万円を村井嘉浩宮城県知事に手渡すと、会場は大きな拍手に包まれました。

翌日からＧ９は同時開催の『世界料理サミット2012 TOKYO TASTE』に合流。東京ドームシティホールで開催されたクッキングデモでは、さらにスペインから来日した世界的シェフ２人が登場して大いに会場を盛り上げました。
食という根源的なテーマを通して、被災地復興支援する世界のトップシェフたち。世界的な風評被害に悩む日本食材にとって、彼らの行動は今後に大きく影響することでしょう。